Jaroslav Jiřík, první Čech, který hrál ve slavné NHL, zahynul v letadle u Brna
První československý hokejista, který zažil atmosféru slavné NHL, tragicky v pondělí zahynul při pádu jednomístného letounu. Jednasedmdesátiletý Jaroslav Jiřík se se svým strojem zřítil k zemi odpoledne v Brně-Medlánkách.
Jaroslav Jiřík byl prvním hokejistou z východního bloku, který mohl odejít a nastoupit v NHL. Jeho první zápas se datuje k sezóně 1969/1970. Brněnský odchovanec se v NHL moc neprosadil, nastoupil pouze ve třech utkáních za St.Louis Blues, jinak působil v nižší soutěži. V létě 1970 se proto raději rozhodl pro návrat do ZKL Brno.
Jiřík patřil mezi hokejisty, kteří měli řadu zkušeností s reprezentací. Třikrát se s reprezentací zúčastnil olympijských her a desetkrát byl nominován na mistrovství světa. Mezi jeho největší úspěchy na mezinárodní scéně patří stříbro z OH 1968 a MS 1965 (člen All stars), 1966 a 1968, bronz z OH 1964 a MS 1959, 1963, 1964 a 1969.
Jaroslav Jiřík
V reprezentačním dresu nastřílel 83 branek ve 134 utkáních. Nejvíce kanadských bodů získal v roce 1965, když v sedmi utkáních vstřelil osm gólů a na čtyři přihrál.
V nejvyšší československé lize se Jiřík poprvé představil v sezóně 1957/1958 v dresu Kladna, kde byl také následující rok součástí mistrovského mužstva. Jinak ale největší část své kariéry zasvětil Brnu, kde také v roce 1975 skončil. V barvách brněnského celku slavil pětkrát titul mistra Československa - v sezónách 1961/1962, 1962/1963, 1963/1964, 1964/1965 a 1965/1966. Celkem v lize nastřílel 300 branek v 450 utkáních a v sezóně 1968/1969 byl s 36 brankami nejlepším střelcem soutěže.
Jako trenér působil v Brně, Nitře či Plzni. V letech 1977/1980 vedl i reprezentaci Švýcarska.
Pět let čekal Jaroslav Jiřík na dokončení ultralehkého letounu, s nímž v pondělí dorazil na letiště v brněnských Medlánkách. Měl ho teprve pár dní a velmi se z něho radoval.
„Pro mě je tato zpráva šokem. Setkali jsme se před dvěma týdny. Mluvil o tom, že bude mít nové letadlo a moc se těšil. Před brankou byl Brambor dlouhá léta nepřekonatelný. Zvládl v jakékoli pozici i souboj s vyššími obránci. Byl to úžasný hráč a úžasný charakter na ledě," uvedl Jiříkův dlouholetý spoluhráč Jozef Golonka.
Trosky letadla, v němž zahynul bývalý československý reprezentant Jaroslav Jiřík
Do dvou měsíců by mohlo vyšetřování zjistit příčinu pádu ultralehkého letounu. Oznámil to Lubomír Stříhavka z Ústavu pro odborné zjišťování příčin leteckých nehod, který se případem zabývá. Z dostupných informací vyplývá, že pilot měl krátce po startu technické potíže a havaroval. Letoun spadl doprostřed pole a vzňal se. Když na místo dorazili záchranáři, Jiřík byl po smrti. Termín jeho pohřbu není zatím znám.
Bývalému hokejistovi Jaroslavu Jiříkovi (†71) prý selhal motor